C’est un moment important pour l’industrie automobile sud-africaine qui va devoir compter avec un nouvel acteur, la société chinoise Chery qui, après avoir pris possession de l’ancienne usine de Nissan, va y ajouter des machines avant de commencer la production de véhicules à la mi-2027.

L’Afrique du Sud, un choix fort du Chinois Chery

Dans un communiqué, Chery a déclaré souhaiter faire de l'Afrique du Sud son centre africain pour la fabrication, les exportations, la recherche et le développement, ainsi que pour les opérations régionales.

“Notre objectif à long terme est de transformer l'usine de Rosslyn en un centre automobile complet avec de la recherche et du développement, des opérations de chaîne d'approvisionnement et de la formation, soutenant la présence croissante de Chery et l'objectif de dépasser 100 000 ventes annuelles de véhicules en Afrique du Sud”, a déclaré le vice-président Charlie Zhang de Chery Auto lors d'une cérémonie dans l'ancienne usine de Nissan à laquelle ont assisté certains de ses dirigeants mais aussi des représentants du gouvernement et des acteurs de l'industrie sud-africaine.

Chery utilisera l'usine pour produire dans un premier temps la série Jetour T qui comprend les SUV (véhicules utilitaires sport) T1, la Jaecoo J5 qui sera disponible en version à moteur à combustion interne et en version véhicule à nouvelle énergie, enfin la Chery Tiggo 4.

D’importants investissements engagés

S’adressant aux journalistes, le vice-président Charlie Zhang a indiqué que Chery allait investir des millions de dollars. il n’en a pas précisé le montant mais l’objectif visé est moderniser les installations et les équipements de l'usine avant de commencer la production. ​Au cours de la phase de montée en puissance, aux troisième et quatrième trimestres de 2027, l'entreprise prévoit de produire 15 000 véhicules.

Point important : le constructeur automobile chinois a lancé un programme visant à atteindre 40 % de contenu local dans la phase initiale et est en train d’étudier l’environnement pour avoir un maximum de fournisseurs locaux au premier rang.

Cela n’empêche que Chery prévoit également de faire appel à des fournisseurs chinois, en particulier pour les composants de véhicules électriques et intelligents, a déclaré aux journalistes Zhang Guibing, vice-président exécutif de Chery Auto.

Une approche réaliste face aux contraintes du marché

Les constructeurs automobiles chinois, confrontés à une concurrence croissante et à une surcapacité sur leur marché intérieur, ont accéléré leur expansion à l'étranger à la recherche de croissance, en augmentant leur présence en matière de fabrication et de vente à l'échelle mondiale.

En guise de rappel, Chery est le plus grand exportateur automobile de Chine. Il s'est engagé à conserver les 692 employés actuels de l'usine et M. Zhang a déclaré que le projet créerait près de 3 000 emplois directs et indirects dans la fabrication, les chaînes d'approvisionnement et les services connexes. (Eco-TransContinentsAfrica)