Les constructeurs automobiles chinois visent une croissance mondiale. A cet effet, ils ont construit davantage d’usines sur les marchés étrangers afin d’en profiter et de se prémunir contre les dispositions prises par nombre de pays contre les importations de véhicules fabriqués en Chine.
Les options sur la table
“Nous menons effectivement des discussions avec Mercedes-Benz depuis l’année dernière et nous avons également eu des discussions avec Nissan”, a déclaré Kevin Li, directeur général de GWM Afrique du Sud, lors d’une présentation de lancement du SUV hybride rechargeable Haval H6.
“L’assemblage à façon est une option. Une autre option consiste à acheter une usine car la construction d’une nouvelle usine prend du temps”, a-t-il poursuivi.
M. Li a déclaré en outre que GWM continuait à dialoguer avec de multiples parties prenantes au sujet de la production locale et prévoyait de rencontrer le gouvernement sud-africain en Chine lors du prochain salon automobile annuel.
Pour rappel, GWM a été devancée par son concurrent chinois Chery Automobile dans l’utilisation de l’usine de Nissan en Afrique du Sud, que le constructeur des SUV Tiggo a accepté d’acheter.
La phase d’évaluation toujours en cours
Conrad Groenewald, directeur des opérations, a précisé que l’entreprise était encore en train d’évaluer quel modèle elle produirait localement.
“Nous avons lancé un nouveau produit, un produit mondial portant le nom de code EC15. Je parie sur celui-ci, car je pense qu’il s’agit d’un meilleur produit, qui nous offre davantage de possibilités de localisation et d’exportations potentielles vers l’Europe”, a poursuivi M. Groenewald.
Mercedes-Benz Afrique du Sud a indiqué dans une réponse par e-mail que son usine d’East London restait concentrée sur la production de la Classe C et qu’elle ne commentait pas les spéculations concernant son futur portefeuille de produits et son processus de planification de la production.
L’entreprise a toutefois fait remarquer que “les exigences des clients et du marché évoluent constamment. Mercedes-Benz s’efforce de veiller à ce que tous ses sites de production restent compétitifs au niveau mondial, fonctionnent de manière optimale et s’adaptent aux nouvelles exigences chaque fois que cela est nécessaire”.
Mercedes-Benz-GWM : une histoire qui pourrait s’écrire
L’année dernière, Andreas Brand, PDG de Mercedes-Benz Afrique du Sud, avait déclaré à Reuters que l’usine d’East London avait déjà produit des véhicules pour différentes marques, en précisant qu’”il n’y a techniquement aucune raison pour que cela ne puisse pas se reproduire”.
GWM, qui détient une part de marché de 5 % en Afrique du Sud et se classe au sixième rang en termes de ventes de véhicules, a élargi sa gamme Haval H6 en lançant en mars une nouvelle variante hybride rechargeable, dans l’espoir de conquérir une part croissante des clients qui optent pour des véhicules hybrides et électriques.
L’entreprise vise à tirer parti du segment en pleine croissance des SUV compacts, qui sont populaires auprès des familles et représentent une part importante du marché des SUV. (Eco-TransContinentsAfrica)