Avant que le président Dramani Mahama donne son assentiment, les producteurs de cacao ghanéens veulent qu’il les consulte. Ce dont il s’agit, c’est du Ghana Cocoa Board Bill, 2026, a été approuvé par le Parlement ghanéen fin juillet.
Une volonté de freiner la conversion des terres
Cette loi confère aux plantations de cacao le statut de “protégées” et interdit à quiconque, y compris aux agriculteurs, de convertir les plantations de cacao à d'autres usages sans l'approbation de l'organisme de réglementation du marché, le COCOBOD, sauf pour une réhabilitation autorisée par le Conseil. Les contrevenants s'exposent à des amendes et à des peines d'emprisonnement pouvant aller jusqu'à 20 ans.
Le projet de loi vise à freiner la conversion des terres cacaoyères pour l'exploitation minière et d'autres cultures, une tendance qui contribue à la baisse de la production de cacao au Ghana, avec des parties de plantations de cacao dans tout le pays défrichées pour des plantations d'hévéas et des activités minières.
Des professionnels réclament un réexamen de la loi
La Ghana Cooperative Cocoa Farmers and Marketing Association Limited, un organisme faîtier regroupant les coopératives de producteurs de cacao, a déclaré qu'elle soutenait les mesures visant à protéger les exploitations, mais qu'elle souhaitait que plusieurs dispositions soient réexaminées et mieux expliquées aux producteurs avant que le projet de loi ne devienne loi.
Son administrateur, Moses Djan Asiedu, a déclaré que les agriculteurs étaient particulièrement préoccupés par les terres devenues improductives sur le plan commercial et par la question de savoir si le remplacement du cacao par d'autres cultures dans ces endroits pourrait les exposer à des poursuites.
“Nous sommes d'accord pour dire que l'arbre doit être protégé, car il est la source de nos moyens de subsistance, mais nous sommes confrontés à des situations critiques dans lesquelles un agriculteur peut être amené à abattre une plantation malade et à planter une autre culture qui lui procurera des revenus”, a déclaré Asiedu.
Les préoccupations des agriculteurs font écho aux objections soulevées par les législateurs de la minorité.
Mais le COCOBOD résiste
La COCOBOD a rejeté ces critiques. Jerome Sam, responsable des relations publiques, a déclaré aux médias locaux que les objections de la minorité étaient motivées par des considérations politiques et que le projet de loi avait été rédigé pour aider les agriculteurs.
Pour le moment, c’est le statu quo, le président Mahama n'ayant pas encore signé le projet de loi et n'a pas non plus indiqué quand il pourrait le faire. (Eco-TransContinentsAfrica)