Quel équilibre trouver pour les pays africains entre la nécessité d'attirer les investissements étrangers pour développer leurs secteurs miniers et leur volonté légitime de contrôler leurs ressources stratégiques ? La question est de plus en plus posée au regard des dénonciations, révocations et autres bouleversements observés ici ou là entre les gouvernements et les opérateurs privés. 

La manifestation d'un équilibre difficile entre attractivité et souveraineté

La Guinée en est la dernière illustration avec la décision qui vient d’être prise de révoquer la concession de bauxite attribuée à une filiale d’Emirates Global Aluminium (EGA) et de la transférer à la société locale soutenue par l’État, Nimba Mining SA. Cette décision n’est pas sans conséquence puisqu’elle aggrave encore l’impasse sur la construction de la raffinerie et met en évidence la volonté des pays d’Afrique de l’Ouest dirigés par des militaires de reprendre le contrôle des ressources minérales stratégiques.

L’épilogue d’un conflit de près d’un an 

EGA a commencé à opérer en Guinée en 2019 et a exporté environ 14 millions de tonnes métriques de bauxite en 2022. L’activité d’EGA en Guinée, par l’intermédiaire de sa filiale Guinea Alumina Corporation (GAC), comprend une concession minière de 690 kilomètres carrés qui contient environ 400 millions de tonnes de ressources minérales de bauxite.

EGA est en conflit avec le gouvernement guinéen depuis octobre de l’année dernière, lorsque ses exportations de bauxite et ses opérations minières ont été suspendues par les autorités. Elle a déclaré en mars que la suspension de ses activités en Guinée a entraîné une baisse des exportations de 14,1 millions de tonnes métriques humides de bauxite en 2023 à 10,8 millions de tonnes métriques humides en 2024.

Pour rappel, la Guinée est le deuxième producteur mondial de bauxite, la matière première de l’aluminium, après l’Australie. (Eco-TransContinentsAfrica)