En cette période de bouleversements des échanges internationaux où les droits de douane sont devenus une arme de dissuasion à visée géopolitique et géo-économique, l’Afrique du Sud, dans le viseur de Donald Trump qui multiplie les reproches à son endroit, s’est mise en quête de nouveaux marchés. Forte d’une industrie dont les Etats-Unis était l’un des principaux débouchés, elle se tourne désormais vers la Chine, un de ses partenaires des BRICS, pour un accès en franchise de droits au bénéfice de ses produits.  C’est que l’heure de réagir a sonné. Rappelons-nous. En août, le président américain Donald Trump a imposé un droit de douane de 30 % sur les exportations sud-africaines vers les États-Unis, le taux le plus élevé d'Afrique subsaharienne.

Vers “un partenariat économique pour une prospérité partagée”

Dans un communiqué, le ministre sud-africain, Parks Tau, et son homologue chinois Wang Wentao, ont annoncé avoir signé un “​Accord-cadre de partenariat économique pour une prospérité partagée”.

L'accord sera suivi d'un “accord de récolte précoce” d'ici la fin du mois de mars 2026. La Chine accordera alors un accès en franchise de droits aux exportations sud-africaines. 

Cet accord s’inscrit en droite ligne dans la réaction que la Chine ​​a initié dès juin dernier après que Trump a commencé à annoncer des droits de douane sur des pays du monde entier. L’Empire du milieu avait déclaré qu’il éliminerait tous les droits de douane appliqués aux 53 États africains avec lesquels elle entretient des relations diplomatiques.

Ainsi, le Kenya, la plus grande économie d'Afrique de l'Est, aannoncé un accord commercial préliminaire avec la Chine le mois dernier en janvier dernier.

Une bouffée d’oxygène pour les entreprises sud-africaines

Le renforcement des liens commerciaux entre l’Afrique du Sud et la Chine créerait des opportunités pour les entreprises sud-africaines cherchant à pénétrer le marché chinois, en particulier dans des secteurs tels que l’exploitation minière et l’agriculture, a déclaré le ministère sud-africain du Commerce.

“Nous négocierons en vue de créer les garanties nécessaires intégrées dans l'accord afin de protéger la capacité industrielle de l'Afrique du Sud”, a déclaré Parks Tau cité par Reuters.

Comme pressée de concrétiser ce nouveau partenariat économique, la Chine a invité l’Afrique du Sud à un événement visant à promouvoir les opportunités d’investissement dans l’industrie sidérurgique sud-africaine.

“Nous sommes impatients d'attirer encore plus d'investissements chinois en Afrique du Sud et d'introduire de nombreux produits sud-africains sur le marché chinois”, a conclu le ministre sud-africain du Commerce, de l'Industrie et de la Concurrence. (Eco-TransContinentsAfrica)