Entre l'intention et la signature, il y a des règles, des procédures, des relais et de la confiance. C'est ce chemin que le panel diplomatique de la Caravane CPNC Canada-Afrique 2026, organisée à Québec par la Chambre de commerce Québec-Afrique (CCQA) et l'Université Laval, sur initiative d'Orixul, s'est attaché à baliser.
La question posée était simple : comment transformer l'intérêt croissant du Canada et du Québec pour l'Afrique en partenariats concrets et durables ? Et, en retour, comment les entreprises africaines peuvent-elles trouver au Canada des alliés plutôt qu pour e de simples clients ?
Trois diplomates ont répondu, Nabil Mohamed Elshafey Mekky pour l'Égypte, Tchilabalo Abaki pour le Togo et Igor Ngabo pour le Rwanda : autant de portes d'entrée sur un continent de près d'un milliard et demi d'habitants, qui plus est engagé dans la Zone de libre-échange continentale africaine (Zlecaf).
En ouverture, Aliou Ndiaye, secrétaire général de l'Union des Chambres de commerce, d'Industrie et d'Agriculture du Sénégal, à la tête de la délégation d'entrepreneurs sénégalais venus participer à la Caravane, avait donné le ton. Porté depuis 2024 par un gouvernement jeune, le Sénégal entend devenir, avec sa stratégie Sénégal 2050, “la porte de l'Afrique” pour les partenariats. Comment ? En s'appuyant en l'occurrence sur sa diaspora au Canada.
L'Égypte, des chiffres qui parlent
À sa prise de parole, le Consul général de la République arabe d'Égypte à Montréal, Nabil Mohamed Elshafey Mekky, a d'abord rappelé une réalité méconnue. Celle selon laquelle l'Egypte, membre de la Francophonie depuis 1983, compte environ 3,2 millions de francophones. Parmi les constats à partager, il y a que le français irrigue son système éducatif, et qu'Alexandrie accueille l'Université Senghor, une institution panafricaine de formation des cadres du développement.
Les chiffres du commerce ont fait le reste. En 2025, les échanges de marchandises entre l'Égypte et le Canada ont atteint 967 millions de dollars canadiens, en hausse de 2,4 % sur un an. Et le bond est surtout québécois à 415 millions de dollars d'échanges en 2025 contre 258 millions en 2024, soit près de 61 % de progression en un an.
De quoi constater que le Québec pèse désormais environ 43 % des échanges entre le Canada et l'Egypte. Ses exportations vers l'Égypte ont dépassé 230 millions de dollars en 2025, contre quelque 89 millions l'année précédente.
Pour le diplomate, ces résultats restent pourtant "en deçà du potentiel réel" des deux économies. Il a ainsi cité l'industrie manufacturière, la logistique autour de la zone économique du canal de Suez, les énergies renouvelables et l'hydrogène vert, les mines, l'agroalimentaire et le numérique. Autant de raisons de réaliser la marge de progression à portée d'affaires.
Le Togo, petit pays, grande plateforme
Pour le Togo, le haut-commissaire par intérim de ce pays d'Afrique de l'Ouest au Canada, Tchilabalo Abaki, a jugé que, dans un monde de "profondes mutations géopolitiques", diversifier ses partenariats devient une nécessité pour tous. Il a ainsi préconisé des missions économiques régulières, des partenariats entre entreprises, universités et centres de recherche ainsi que la transformation locale des ressources. Car, a-t-il dit, "l'Afrique n'est pas un pays". Et de mettre en exergue que ce sont 54 États aux environnements d'affaires différents.
Prêchant pour sa chapelle, il a décrit un pays de 56 600 km², membre de la Communauté économique des États d'Afrique de l'Ouest (Cedeao) et de l'Union économique et monétaire ouest-africaine (Uemoa). Un atout de taille : le Togo est adossé au port autonome de Lomé, seul port en eau profonde de la sous-région. S'y ajoutent la Plateforme industrielle d'Adétikopé, la possibilité de créer son entreprise en moins de 24 heures et aussi la présence du siège de la compagnie Asky.
On pourrait penser que son marché est étroit. Que nenni car depuis Lomé, une entreprise rayonne vers la Côte d'Ivoire, le Bénin, le Burkina Faso, le Mali ou le Niger.
Le Rwanda, de l'opportunité au contrat
Représentant le haut-commissaire Prosper Higiro, Igor Ngabo, a choisi l'angle le plus opérationnel.
Son axe : comment un entrepreneur passe-t-il d'une opportunité à un contrat ?
D'abord en trouvant vite le bon interlocuteur : le Rwanda Development Board, guichet unique de plus de vingt institutions, enregistre une entreprise en ligne en six heures.
Ensuite en réduisant le risque . Pour cela le pays des mille collines s'appuie sur son bon classement dans le premier rapport B-Ready de la Banque mondiale (2024), sa croissance de 7 % à 7,5 % par an sur dix ans, et les incitations fiscales.
Dernier point : en ciblant des projets identifiés. Ainsi du pôle agro-industriel de Gabiro, de quelque 15 600 hectares à la recherche de machinerie, d'irrigation, de chaîne du froid et de transformation. Pour ce qui est des échanges avec le Canada, ils ont progressé d'environ 54 % depuis 2021. Pour rappel, quelque 30 000 Rwandais vivent au Canada. D'où son message : "Venez avec un projet précis c'est à dire avec des volumes, un prix et un calendrier".
Coproduction, profits et secteur informel
Relancés sur la coproduction, les trois diplomates ont décliné leurs arguments.
L'Égypte dispose d'une main-d'œuvre jeune, formée et compétitive, de 114 millions de consommateurs et surtout de l'accès au Comesa, le Marché commun de l'Afrique orientale et australe, et enfin à la zone franche de Suez. Le schéma proposé : la recherche au Canada, la fabrication en Égypte.
Le Togo, lui, mise sur l'enseignement supérieur et sur la diaspora. Son représentant a lancé un projet faisant intervenir des universitaires togolais du Canada dans les universités du pays.
Quant au Rwanda, il cite Zipline, la livraison médicale par drone née à Kigali et aujourd'hui présente jusqu'aux États-Unis.
Qu'en est-il du rapatriement des bénéfices ? La réponse à cette question a été unanime : libre transfert des capitaux, garanti par la loi en Égypte comme dans l'espace Uemoa.
Le Kigali International Financial Centre a, lui, signé une trentaine d'accords et espère y ajouter le Canada.
Pour ce qui est de l'informel, il ne concurrence pas, selon les trois diplomates, des entreprises de taille industrielle orientées vers l'export. Le Rwanda et l'Égypte mettent d'ailleurs en avant la numérisation de leurs paiements. Unanimité presque ennuyeuse pourrait-on dire mais les questions du public ont déplacé le débat et lui ont donné une autre tonalité.
La salle hausse le ton sur les visas
Ahmadou Sow, directeur exécutif de l'Association professionnelle des institutions de microfinance de Guinée, coordonnateur de la CCQA dans son pays, a salué l'apport de Desjardins à la microfinance guinéenne. Problème : il est venu seul. En effet, de la dizaine de membres de sa délégation, aucun n'a obtenu de visa.
Le diplomate togolais s'est également saisi de la question des visas. Lors de forums organisés au Canada, un ou deux Togolais seulement sur dix invités parviennent à faire le voyage. “L'opérateur économique africain ne vient pas s'installer ici. Il vient explorer des opportunités pour investir dans son pays”, a-t-il insisté.
Une solution à trouver dans la Belle Province ? Le représentant du gouvernement du Québec a rappelé que les visas relèvent d'Ottawa, et que la remarque serait transmise. Il en a profité pour annoncer une mission d'entreprises québécoises en Guinée en novembre, avec Investissement Québec International et la Délégation générale du Québec à Dakar, autour du chantier de Simandou.
Amadou Mansour Mbodj, entrepreneur sénégalais a, lui, contesté l'expression de “transfert de compétences”. Les compétences existent sur place, a-t-il dit. Ce qu'il faut transférer, ce sont des activités. Il a rappelé que des entreprises canadiennes ont été les premières à exploiter l'or sénégalais, avant de céder leurs actifs. Et de prévenir : “Si vous ne le faites pas, d'autres le feront”.
Enfin, le fondateur d'un groupe d'investissement montréalais a plaidé pour que le Canada s'appuie d'abord sur les entrepreneurs canadiens d'origine africaine. La diaspora a transféré, selon lui, plus de 124 milliards de dollars vers le continent en 2025, mais l'essentiel de ces investissements familiaux se perd faute d'encadrement. Il a réclamé une “ligne directe” pour ces entrepreneurs qui butent eux aussi sur les visas et les douanes. Et de réclamer une aide publique au développement passant davantage par les entreprises canadiennes actives en Afrique.
Du discours au carnet d'adresses
Le consul général d'Égypte a conclu en rappelant que le bureau économique et commercial du consulat de Montréal couvre tout le Canada. Une réponse à l'attente de la salle d'avoir des interlocuteurs identifiés.
Au-delà de Québec, ce panel de diplomates dit une chose. L'appétit canadien pour l'Afrique est réel. Les pays africains ont appris à se vendre avec des guichets uniques, des zones économiques et des chiffres. Cela dit, un partenariat d'égal à égal suppose que les hommes et les femmes d'affaires puissent circuler dans les deux sens. Autrement dit, tant que la question des visas restera entière, la coproduction risque de rester qu'une promesse partie pour être déçue.
Face à la Chine, à l'Inde, à la Turquie ou aux pays du Golfe, le Canada a des atouts : la Francophonie, une diaspora entreprenante, une expertise minière, énergétique et agroalimentaire. Encore faut-il en faire un levier, et non un argument de tribune. (Eco-TransContinentsAfrica)